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　　【byb.cn】?（摘自：人民網(wǎng)）西班牙、英國研究人員最近發(fā)現(xiàn)，提取血液中的細胞，測試細胞中端粒的長度，可推斷一個人的壽命有多長。這種檢測方法將于2011年年底在英國上市，由此引來爭議與關(guān)注

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　　西班牙馬德里國立癌癥研究中心的瑪莉亞·比拉斯科博士是這項商業(yè)端粒檢測方法的發(fā)明者，她說這是一種非常簡單、快捷的檢測方法，能在同一時間對很多樣本進行分析。更重要的是，可以通過檢測發(fā)現(xiàn)危險的、非常短的端粒。

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　　端粒與壽命的關(guān)系早就被科學研究所證實，2009年的諾貝爾生理學或醫(yī)學獎就授予了發(fā)現(xiàn)端粒的三位科學家。他們發(fā)現(xiàn)，人和一些動物的細胞核(DNA，也稱染色體)的兩端有一個帽子狀的東西，稱為端粒。端粒實際上就是一種DNA片段，由特殊的堿基序列構(gòu)成。端粒的作用是保護染色體，由端粒酶來啟動、制造和維持其功能。端粒的長度決定著生物的壽命，端粒越短，生物的壽命越短。

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　　端粒酶的活性是調(diào)控衰老的關(guān)鍵因素。人年輕時，端粒酶的活性較大，容易維持和延長端粒。但在年老時，端粒酶活性低，難以維持端粒的長度，端粒就會縮短，因此衰老會慢慢顯露。而且，也有研究發(fā)現(xiàn)，男性端粒長度縮短略快于女性，這也是男性平均年齡低于女性的原因。